1月14日，韩国朝鲜日报一则消息再次将“亚元”概念推到人们眼前，该报道称，中国、韩国和日本等亚洲国家共同使用单一货币的构想正渐渐浮出水面。亚行（ADB）最快将于３月对外公布亚洲共同货币“亚元（ACU）”。
　　在数次“亚元”诞生说的炒作中，这次似乎离终点最近。
　　但仅仅过了两天，亚行就向媒体发出一封澄清邮件，邮件内容是去年12月路透社关于“亚洲货币单位”对亚行官员的采访。亚行新闻官阚磊表示，他们之所以转发这篇“旧闻”，是因为近来又被炒作的“亚元”，是对他们将要公布的“亚洲货币单位”的曲解。
　　“亚洲货币单位”并非“亚元”
　　“2006年早些时候，亚洲开发银行将推出一个由一篮子亚洲货币组成的概念性的货币单位，以促进区域合作的发展”——亚行区域经济一体化办公室主任河合正弘接受媒体采访时的这段表述，引来人们对“亚元”推出的种种猜想。
　　作为亚行行长的特别顾问，河合正弘表示，亚行正在研究如何编制这一货币“篮子”，包括如何设定每种货币的权重。货币“篮子”包括东盟10国和中国、日本及韩国。东盟10国包括文莱、柬埔寨、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国和越南。
　　他说，“我不知道我们是否会最后把它叫做亚洲货币单位（ACU），但我们的确计划以东盟加3的13个国家的货币为基础推出一种新的货币单位。”“通过观察这一指数，我们希望能够分析东盟加3的13国货币作为一个整体相对美元或者欧元的汇率变化趋势，以及这13种货币中的每一种相对于13种货币的均势是如何变化的。”
　　正是这番话引来了日韩媒体对“亚元”诞生的连篇炒作。但亚行中国代表处首席经济学家汤敏强调，亚行一直反对用“亚元”一词取代“亚洲货币单位”。他说，ACU充其量只是概念性的货币单位，河合正弘去年12月的表态代表了亚行最“真实的态度”。河合正弘当时指出，如果各国认为亚洲货币单位有益，它们可以在将来的贸易中使用它进行支付，或者发行以亚洲货币单位计值的债券。
　　亚洲即将诞生的亚洲货币单位（ACU）实际上类似欧元（EURO）的前身EUA和ECU。EUA诞生于1975年3月，ECU诞生于1979年3月，而欧元诞生在1999年1月，正式流通于2002年1月。欧元是在EUA和ECU逐渐被欧元区成员国广泛使用、熟悉，并最终接受后，才顺理成章地出现的。
　　在欧洲汇率机制（ERM）中，欧洲货币单位发挥着成员货币汇率偏差指示器的作用，为上世纪80和90年代欧洲的货币稳定做出了贡献。在1991年达成里程碑性质的《马斯特里赫特条约》后，欧洲实现货币联盟的进程开始加速，并在1999年1月正式推出单一货币——欧元。
　　但是，由于亚洲各国之间的经济差距比当时的欧洲要大得多，政治关系也更复杂，所以初期推出的亚洲货币单位还不可能具有欧洲货币单位当时所起的作用。亚洲货币单位即使作为虚拟货币单位，其经济基础和国际政治环境基础都不能给予货币一体化强力的支撑。亚洲货币单位即使出台，象征意义也大于实际意义。亚洲货币单位在短期内成为“亚元”并不现实。
　　因此，尽管亚洲货币单位推出在即，但包括汤敏在内的很多分析家都认为，亚洲将需要几十年的时间才有可能具备推出共同货币的前提——即实现与欧洲相当的经济一体化。
　　“亚元”产生“道阻且长”
　　事实上，关于“亚元”的讨论已经持续了近十年。
　　1997年东南亚金融危机发生，东亚多国遭受重大损失。“亚元”概念正是在这样的背景下萌芽的。
　　金融危机后，日本政府提出日本出资500亿美元，其他国家出资500亿美元，形成日本占50%份额的“亚洲货币基金”。日本希望此举能增强日元在亚洲乃至世界的影响，使日元成为亚洲货币的主导。这是亚洲第一个提出进行货币合作的计划。
　　2000年5月，东盟10国及中日韩三国财长在泰国清迈达成协定，正式讨论了设立亚洲调汇体系。之后，东亚区域合作取得了巨大进步。特别是“10+3”机制，已经成为内容丰富、机制健全的合作体系。
　　以《清迈倡议》框架下的货币互换安排为起点的东亚金融合作，也已经取得了丰硕成果。2004年推出亚洲债券基金，第一期10亿美元立即被各国承购完毕，2005年初推出的第二期20亿美元也被承购完毕。亚洲债券市场协定得到强有力的推进。目前，各成员国在“10+3”框架下先后签署了16项双边货币互换协议，总规模达365亿美元。
　　经济学家们支持推出“亚元”的理由是，如果东亚三强和东盟10国在货币上紧密合作，对内能通过优势互补，促进贸易合作的加快，维护国内宏观经济和金融的稳定；对外则有利于改变亚洲国家普遍存在的对美国依赖较大的状况，增强独立性。
　　但这可能仅仅是一种理想，要达到这种目标并非容易。因为，目前的亚洲根本就没有这样基础。