日本外相麻生太郎22日宣称：“中国正在成为相当程度的威胁”，并扬言日本应成为亚洲领袖。日本官房长官安倍晋三当天表示，他和小泉首相均赞同麻生有关要求中国军费开支“透明化”的言论。这是小泉历届内阁阁僚首次公开宣称“中国威胁论”。

　　小泉阁僚首次公然煽动“中国威胁”

　 据路透社报道，麻生太郎是在22日上午出席一个记者招待会时发表上述言论的。当时麻生被要求对日民主党党首前原诚司有关“中国威胁”的言论进行评论。

　　麻生称：“我同意前原先生所说的（中国是威胁），中国正在引起威胁和忧虑”。

　　麻生称，“一个拥有‘10亿人口’和原子弹的国家，其军费开支‘连续17年增长2位数’……而这种军费开支的内容非常不透明……如果要我来谈这意味着什么的话，我认为中国正在成为相当程度的‘威胁’”。

　　此前日本政府并未公开提出“威胁”的观点。麻生当天的言论也是小泉历届内阁阁僚首次公然宣称“中国威胁论”。小泉此前一直表示：“虽然中国持有核武器，但并不能就将其视之威胁。”

　　日本内阁官房长官安倍晋三当天表示，他同意麻生发出的要求中国军费开支“透明化”的讯息，安倍补充说，在这个问题上，他和小泉首相的看法都与麻生没有太大不同。但是他没有就“中国构成威胁”的说法。

　　麻生声称日美合作能发挥“稳定作用”

　　另据法新社报道，当天晚些时候，麻生在向商业界人士发表演讲的时候还表示，日本希望成为亚洲的领袖。

　　麻生说：“日本是亚洲第一的国家，取得了一系列的成就：现代化、民主化、实现市场经济、抑制民族主义并缩小了贫富差距”。

　　他说：“作为一个民主国家和市场经济体，日本与美国一起，有能力成为一种具有稳定作用的力量”。

　　在谈到中日外长级会晤的前景时，麻生说：“我一直做好了会晤的准备”。

　　由于日本首相小泉参拜靖国神社，日本同邻国关系陷入僵局，目前日中首脑间的往来基本已陷入中断状态。东亚系列峰会中日韩首脑会议、外长会议取消之后，韩国政府日前也正式通知日本韩国总统年内不会按照原计划访日。

　　此外，日本总务省21日宣布，原定明年1月在澳门举行的“第4轮日中韩信息通信部长会议”延期举行，会议日方代表为总务大臣、邮政民营化担当相竹中平藏，由此竹中原定访华计划也同时取消。